L’HISTOIRE DE KENITRA
Kénitra a été fondée par le Maréchal Lyautey en 1912, sous le régime du protectorat français, établi par le traité signé à Fès le 30 mars 1912.Kénitra porta le nom arabe de Knitra "petit pont" (1) jusqu'en 1932. Dès lors et durant près de 24 ans ceci jusqu'au moment du transfert de souveraineté pour l'indépendance, obtenue par le (2) Sultan Sidi Mohammed Ben-Youssef en mars 1956, elle porta le nom de Port-Lyautey. Après cette période, la ville reprendra son nom d'origine.
(1) Kénitra ou Knitra "petit pont" tire son nom d'un ponceau construit sur l'oued Fouarat en amont de la Casbah. Ce ponceau fut détruit en 1928.
(2) En août 1957, le Sultan Sidi Mohammed Ben-Youssef se fait proclamer roi sous le nom de Mohammed V. Il était le père du roi Hassan II et le Grand-Père du roi Mohamed VI.
Kénitra est située au Nord-ouest du Maroc à proximité de l'Océan Atlantique entre Rabat et Tanger. Cette ville est construite sur la rive de l' Oued Sebou, qui prend sa source dans le Moyen Atlas et dont la longueur est d'environ 500 kilomètres. Kénitra est la capitale du Gharb riche région agricole arrosée par le Sebou et ses affluents.
En 1911, là où s' étend aujourd' hui une ville moderne et importante, il n' y avait qu' une Kasba, perdue dans les sables.
Le Port de Kénitra
Kénitra possède l'unique port fluvial du Maroc. Il est situé en bordure de l'anse la plus méridionale du Sebou à environ une dizaine de kilomètres, à vol d'oiseau, de l'Océan Atlantique. Le Port ne s'inscrit pas dans un passé historique ancien puisque fondé en 1913, à l'instar de celui créé par les Carthaginois sur l'estuaire du Sebou à l'emplacement de Mehdia (1) et qui, bien que fermé au trafic maritime en 1795, servit avec sa batterie de défense côtière (notamment 2 canons de 138 mm), le 8 Novembre 1942, de base de débarquement pour une partie des troupes Américaines.
Le port de Mehdia est maintenant à vocation de pêche et minéralier. Le Port fluvial de Kénitra est un important centre d'exportation de vin, de cultures maraîchères, de bois issus de la forêt de la Mamora, de pêche et minéralier.
1) Orthographe officielle d'après l'arrêté viziriel du 17 mai 1933.
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Kénitra est proche de la station balnéaire de Mehdia-Plage dont les dunes bordent l'Océan. En 1614, au moment où la Hollande se disposait à occuper le port de Medhia, l'escadre espagnole de l'Amiral Luis Fajardo débarquait ses troupes et s'emparait de la citadelle. El Mamoura devint alors San Miguel de Ultramar. La domination espagnole dura 67 ans. En 1681 la place succomba face aux troupes de Moulay Ismaïl.
Base aèrienne
Dès 1932, commencèrent les travaux de construction d'une vaste base aérienne, établie sur la rive gauche du Sebou à mi-distance entre les coudes de l'Abattoir et des Ouled-Bergel. Des lignes d'envol doivent être aménagées sur le terrain d' atterissage qu'utilise dèjà l'aviation de tourisme. Aujourd'hui, Kénitra dispose d'une importante base militaire qui, jusqu'en 1963 était une base aéronavale Américaine
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